David
LaChapelle es un artista nacido el 11 de Marzo de 1963 en
Fairfield, Connecticut. Él es un fotógrafo y director que trabaja en los campos
de la moda, la publicidad y la fotografía artística, y es mundialmente
reconocido por su estilo único, surrealista, sexualizado y a menudo con grandes
dosis de sentido del humor. LaChapelle estudió en la North Carolina Schoool of Arts y en
School of Visual Arts en Nueva York.
Su primer acercamiento a la fotografía fue cuando tenía 6 años de edad, durante unas vacaciones familiares en Puerto Rico. Allí utilizó la cámara para retratar a su madre, Helga LaChapelle, quien vestía un bikini y bebía champaña en un balcón. Desde ese momento, quedó obsesionado con la fotografía.
Su primer acercamiento a la fotografía fue cuando tenía 6 años de edad, durante unas vacaciones familiares en Puerto Rico. Allí utilizó la cámara para retratar a su madre, Helga LaChapelle, quien vestía un bikini y bebía champaña en un balcón. Desde ese momento, quedó obsesionado con la fotografía.
A los 15 años se mudó a Nueva York. Mintió sobre su edad y
consiguió trabajo en la discoteca Studio 54. donde limpiaba las mesas de grandes celebridades
y artistas, como Liza Minelli. Más tarde, su padre lo tomaría y lo llevaría de regreso al
sur, donde lo obligó a estudiar en la Escuela de Artes de Carolina del Norte.
Sólo había 30 estudiantes en su curso, por lo que la enseñanza impartida fue
excepcional. Tras su regreso a Nueva York, a los 18 años, entró a trabajar al
bar gayBrowns. La necesidad económica hizo que David aceptara la propuesta de un sujeto,
quien pidió que le practicara una felación a cambio de dinero.
David y su novio, el bailarín Louis Albert, estuvieron viviendo en un apartamento de
condiciones humildes. Al cabo de dos años, Louis Albert murió víctima del sida, al igual que
muchos amigos de LaChapelle. Las descabelladas imágenes deDavid LaChapelle, bizarras y fantásticas, han aparecido en las páginas y
portadas de las revistas Voge, Rolling
Stone, i-D, Vibe, Interview, The Face y GQ, sólo
por nombrar algunas. Su incondicional dedicación a la originalidad es leyenda
dentro del mundo de la moda, el cine y la publicidad. LaChapelle ha participado en campañas publicitarias
para una variedad de clientes que incluyen L’Oreal, Iceberg, MTV, Ecko, Diesel Jeans, Sirius, Ford,
Sky Vodka,Cervecería Cuahtemoc Moctezuma y la
campaña Got Milk?.
LaChapelle ha fotografiado numerosas portadas de
discos pra artistas de la talla de Mac Gray, Moby, No Doubt, Whitney Houston, Elton John, Christina Aguielra o Madonna. En 1966 la editorial Collaway publicaría
su primer libro, el exitosoLachapelle
Land, dentro de cuyo
extravagante envoltorio se encontraba una explosiva colección de retratos de
celebridades y modelos como Madonna, Leonardo DiCaprio, Pamela Anderson, Uma Thurman, Marlyn Manson,
Drew Barrymore o Elton John.
El siguiente libro, también publicado por Collaway en
1999, sería Hotel LaChapelle donde
se exhiben imágenes frescas con un colorido excepcional. LaChapelle continúa logrando fotografías que
confrontan nuestros gustos visuales, dando una nueva mirada a nuestro mundo
actual. Su producción editorial aumenta año tras año dejando tras de si un buen
número de libros que muestran la prolífica actividad de este genial fotógrafo y
su gusto esquisito por las imágenes glamurosas, sexualmente intuitivas y los
vivos colores a los que nos hemos referido, sin dejar nunca de lado un
sofisticado sentido del humor.
David LaChapelle nos hace pensar que la fotografía es
una acción puramente instintiva. El hace de sus creaciones artísticas un canal
de transmisión que excita las emociones. LaChapelle se mueve como pez en el agua por el
complicado mundo de la moda sin perder ni por un momento su propia visión y
convirtiendo sus fotografías en verdaderas obras de arte. El tono alegre y
desenfadado, aumentado hasta el extremo por sus vivos colores, no le impide
entrar en el interior del género humano para atacar su consciencia y rebuscar
entre sus pasiones los distintos ámbitos de la condición humana.
LaChapelle no solo consigue el impacto visual
con sus imágenes, sino que explora el sentido de la vida en sus diferentes
composiciones. Estas, también son parte de la realidad, una realidad camuflada
en sus surrealistas y muy trabajadas fotografías. De esta forma han sido
exhibidas en las galerías Staley-Wise
and Toni Shafrazi Galleries en Nueva York yFahey-Klein en
California, así como en Art Trend en
Austria, Camerawork en en
Alemania, ozzani and
Palazzo delle Esposizioni en Italia, en el Barbican Museum en
Londres, el MALBA en
Argentina o en Barcelona donde pudimos ver su obra en grandes dimensiones.
Las fotografías de David LaChapelle son interminables. Su portfolio requiere de tiempo
para ser revisado al completo aunque es un ejercicio visual totalmente
recompensado por la variedad y originalidad con las que nos deleita. Pero su
trayectoria artística no se detiene en su trabajo fotográfico. LaChapelle dirige videos musicales para selectos
artistas como The Dandy Warhols, Jennifer Lopez, Britney Spears, Avril Lavigne, No
Doubt, Whitney Houston, Moby, Macy Gray, Blink 182, Elton John, Christina
Aguilera (“Dirrty”) y The Vines. Podríamos destacar u inolvidable vídeo para la
canciónNatural
Blues de Moby, que tuvo una gran presencia dentro de la industria de los
videos musicales durante el año 2000, al mostrar a Moby como un anciano y a Christina Ricci como un ángel. Esta obra fue
galardonada como “Mejor Video
del Año” en los MTV Europe
Music Awards, gracias al voto
popular de más de 7 millones de televidentes.
David también se ha desempeñado como
director del espectáculo que su amigo, el cantante británico Elton John, presentó en vivo en Las Vegas, llamado The Red Piano. También ha sido contratado por grandes marcas
para dirigir sus comerciales, como la marca de ropa H&M, en cuyo spot se mostraba un fresca versión de la
clásica historia de Shakespeare, “Romeo y
Julieta”. El primer filme
dirigido por David LaChapelle, “Rize,” trataba sobre la danza estilo“krumping” que
invadía la ciudad de Los Ángeles y fue estrenado en el Sundance Film
Festival en 2005.
Las imágenes de LaChapelle, audaces y espléndidas, han forjado un estilo particular que
resulta único, original e inconfundible. Es uno de los fotógrafos
contemporáneos más influyentes que emerge del ámbito del espectáculo. Con su
estilo muy personal, las imágenes de este artista exploran terrenos extremos,
desquiciantes, eróticos, muchas ocasiones barroquizantes, a veces sublimes y
otras de extraños niveles de ostentación visual. Asumir el riesgo de decir
verdades que incomodan valiéndose de imágenes perturbadoras es muy común entre
los artistas, sin embargo, aunque sus medios de expresión sean calificados como
irreverentes, siempre son invitaciones a reconsiderar, revisar o replantear el
modo en que la sociedad actual enfrenta las contradicciones, injusticias,
abusos y excesos que la debilita.